沉降速度小于上升水流速度的礦粒將被水流沖出，成為溢流；沉降速度大于上升水流速度的礦粒將下沉，成為沉砂。不同密度的礦粒，值不同。所以可以作出許多不同斜率的直線。密度越大的礦粒，值越大，直線越陡。欲將粒度范圍為的石英、方鉛礦混合物料用三室分級機分成四級，則需分別將室上升水流速度控制。
又可近似確定分級某一粒級所需的上升水流速度大小，以及欲分出相鄰兩個粒級時，所需的水流速度的比值。相鄰兩個分級室的水流速度比，稱為粉煤灰磨。分級和篩分的目的都足為了將物料分成不同粒級的產(chǎn)物，但由于它們的工作原理不同，因此它們的工作效率、產(chǎn)品特性、應(yīng)用范圍都有差別。它們的主要區(qū)別如下：篩分和分級的比較
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┃ 類 別 ┃ 工作原理 ┃ 產(chǎn)品特性 ┃ 工作效率 ┃ 應(yīng)用范圍 ┃
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┃ ┃ ┃ 同級產(chǎn)物中粒 ┃ 對細粒物料 ┃ 大于2～3毫 ┃
┃ 篩 分 ┃嚴格按柱度分級 ┃度大小比較均 ┃ ┃ ┃
┃ ┃ ┃勻，平均直徑相 ┃篩分效率較低 ┃米的物料 ┃
┃ ┃ ┃同 ┃ ┃ ┃
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┃ ┃ 按沉降速度 ┃ 同級產(chǎn)物中主 ┃ 處理細粒物 ┃ 一般用于d， ┃
┃ ┃分級，密度對按 ┃要是等降顆粒。 ┃料效率比篩分法 ┃于2～3毫米的物 ┃
┃ 分 級 ┃粒度分級有影響 ┃大密度礦粒平 ┃商 ┃料 ┃
┃ ┃ ┃均直徑比小密度 ┃ ┃ ┃
┃ ┃ ┃礦粒平均直徑小 ┃ ┃ ┃
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水力分級作為獨立作業(yè)，可用于粘土質(zhì)礦物的洗選；作為輔助作業(yè)，可用于磨礦循環(huán)的預先分級、檢查分級、控制務(wù)級，或用于脫水、脫泥；作為準備作業(yè)，可用于搖床等選別前的分級；。同時，它還是檢查細粒物料（- 0.074毫米）粒度組成的主要手段。
